¿Qué es un servidor?
Un servidor es una computadora que administra recursos y les proporciona servicios a diferentes equipos conectados desde una red local con un número limitado de dispositivos, hasta redes inmensas, como la internet que alberga millones de equipos. Por tal razón el servidor generalmente posee más capacidad de procesamiento, almacenamiento, varios puertos de red que el de una computadora estándar.
El concepto no sólo se aplica a lo físico también existen software que cumplen la misma función, al existir estos programas cualquier computadora puede convertirse en servidor, ya que puede prestar servicios específicos que por puesto, dependiendo del programa y del uso que se quiera. Dentro de este mundo entra la virtualización.
Un servidor provee, ofrece, atiende, suministra y responde a una cantidad de servicios o tareas a los clientes que son los llamados computadores conectados a él. Entre esos servicios están: programas, archivos de texto, base de datos, videos, audio, correos, imágenes, aplicaciones, chat, seguridad y conexión con otros servidores. Al entender esto ya podemos referirnos a la arquitectura o modelo cliente-servidor.
Como funciona
Entre el cliente y servidor existe una comunicación permanente, en ella el servidor reparte las peticiones a los diferentes computadores para que sea accesible al usuario de forma independiente, donde el cliente realiza una solicitud y el servidor responde o viceversa. Algunos servicio funcionan con agentes instalados en los equipos dentro de la misma red. Los servicios, peticiones o solicitudes pueden ser entregados por diferentes servidores o por servicio en diferentes redes, esto para asegurar que siempre estén disponibles para su uso o puede darse el caso de que un mismo servidor contenga diversos servicios en una misma red, aplica la misma disponibilidad pero va a depender de lo se quiere y las necesidades que se tenga. Por ello el servidor o servidores siempre tienen que estar encendidos.
Tipos de servidores
Al referirnos de que un servidor puede prestar un servicio, entramos en diferentes servidores con características específicas, a continuación se harán referencia a los más usados:
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Servidor de correo
Es el que permite el envío y recepción de correos el cual estructura los mensajes a través de un buzón con dirección o cuenta de correo del usuario, donde puede interactuar desde un agente, los más comunes son Gmail y Outlook. Los protocolos más usados son IMAP, POP3, SMTP.
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Servidor de aplicaciones
Servidor de aplicaciones o de Base de Datos, el más común al referirse a este tipo, una característica representativa es que poseen una gran capacidad de almacenamiento ya que en ellos habitan un gran volumen de información donde los usuarios pueden manipular, analizar o crear base de datos o aplicaciones. Los más representativos son: MYSQL, Microsoft SQL SERVER, ORACLE.
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Servidor Web
Es donde se encuentran almacenadas las páginas Web y certificados de seguridad, organiza la entrega mediante Browser (navegadores) realizando la transferencia al momento la información (imágenes, texto, archivos, videos) para que pueda ser visualizada y en ocasiones descargada. Pueden ser internos, que solo un grupo en una red especifica tenga acceso, o externo el cual cualquier persona tenga acceso. Entre ellos los más destacados son: HTTP, APACHE, ISS, Java System.
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Servidor Cluster
Es el encargado o encargados ya que el término cluster es la unión de varios servidores para almacenar los archivos creados por diferentes usuarios, además de una de las tareas más importante que es la copia de seguridad automática de la totalidad de la información dentro una organización o empresa. Un protocolo que ya tiene tiempo en el mercado pero sigue en uso es el FTP (File Transfer Protocol).
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Servidor Proxy
Funciona como una alcabala o punto intermediario para las solicitudes de red entre cliente-servidor que se transmiten a través del direccionamiento IP, donde protege la IP del cliente y le otorga otra que contiene dentro de su grupo de direcciones, ayudando al anonimato de forma parcial, además de controlar el ancho de banda, puede cumplir trabajos de un firewall pero lo más recomendable es usar un firewall por temas de seguridad.
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Servidor Controlador de dominio
El controlador de dominio (DC) es el cerebro, jefe, máxima autoridad dentro de una red servidores, tiene el control de todo lo que sucede dentro la red. Realiza la gestión de implementar seguridad, administra los recursos para otros servidores y otorga una identidad a la red. Dentro de este tipo de servidores pueden estar almacenados varios servicios. Uno de los dominios más conocidos del mundo es el Google.com. Por lo general y recomendación por parte de Grupo Edistel es que dentro de una organización existan mínimo dos DC.
Importancia
El servidor se ha convertido en uno de los pilares para la transformación en el manejo de grandes recursos dentro una organización o empresa; ya que permite de manera ordenada el fácil acceso y administración de la información, permitiendo acercarnos más a la optimización a través de tareas que con la configuración adecuada no es necesaria la constante intervención humana, porque están diseñados con ese propósito para poder funcionar con la mínima participación por parte del personal IT.
Nos ofrece diferentes ventajas tener a mano uno o más servidores, como contar con servicios confiables, seguros para un mejor desarrollo organizacional además de la transferencia de grandes volúmenes de información a través de empresas o sucursales y nos ayuda a entender el siguiente paso en la evolución tecnológica que es la virtualización, «cloud computing» o la Nube.
Recomendaciones
Antes de adquirir un servidor es importante saber lo que se quiere y para qué se quiere, para que la inversión sea fructífera y siempre pensando en el escalamiento de la organización, para que el cambio en un futuro cercano sea eficaz y rápido. Además de redundancia de servidores por si un servidor se daña, otro lo reemplaza cumpliendo con la mismas funciones y por ultimo pero no menos importante el respaldo constante de la información, lo más valioso para una empresa.